Dans ce guide
Définir la fonction de l’image
L’illustration peut raconter une action absente du texte, apporter un contrepoint, expliquer une notion ou créer un rythme. Si elle répète simplement chaque phrase, le projet risque de perdre sa force. Dans un livre documentaire, légendes et sources doivent permettre de comprendre ce qui est montré. Présentez le public, le ton, le format envisagé et le degré de dépendance du livre aux images.
Préparer un chemin de fer simple
Un tableau page par page ou double page par double page peut indiquer : numéro, texte, visuel attendu, fonction du visuel et notes de fabrication. Il révèle les transitions, les pages trop denses et les moments où le regard doit respirer. Un crayonné ou une maquette sommaire suffit à rendre le rythme visible ; il n’est pas nécessaire de maquiller une idée encore ouverte en ouvrage achevé.
Montrer des exemples représentatifs
Joignez quelques pages qui reflètent réellement la variété du livre : une ouverture, une page chargée, une séquence silencieuse ou une image explicative selon le projet. Indiquez ce qui est finalisé, ce qui est provisoire et ce qui reste à produire. Pour une collaboration, identifiez clairement qui écrit, illustre, photographie, réalise les cartes ou fournit les archives. Une image de référence n’est pas automatiquement une image utilisable en publication.
Documenter les droits et les crédits
Pour chaque élément visuel envisagé, notez son auteur, son origine, les usages autorisés, les crédits demandés et les éventuelles limites de support ou de territoire. Vérifiez aussi les droits des personnes photographiées lorsque leur image est exploitable. Les dessins, photographies, cartes et typographies peuvent relever de situations différentes. Notre guide Droits et autorisations propose une méthode de suivi sans supposer qu’un visuel trouvé en ligne est libre.
Penser à la lisibilité et à l’accessibilité
Le texte sur image, les contrastes, les petits caractères et l’ordre de lecture méritent une attention dès la maquette. Pour un format numérique, demandez comment seront traitées les descriptions des images porteuses de sens et les images décoratives. Pour le papier, testez une impression à taille réelle plutôt qu’un aperçu agrandi à l’écran. Le guide Accessibilité du livre détaille les questions à poser.
Questions à joindre au dossier
Combien de visuels existent déjà ? Sont-ils originaux, licenciés ou à commander ? Une collaboration avec un illustrateur est-elle établie ou seulement souhaitée ? Quels formats sont indispensables à la lecture ? Quelles contraintes de couleur, de papier ou de fabrication pourraient modifier le coût ? Précisez les réponses connues et les décisions encore ouvertes. Consultez aussi la ligne éditoriale avant l’envoi.
Parcourez les autres guides pour auteurs ou consultez les questions fréquentes pour préparer la prochaine étape.
Le cas particulier de la jeunesse
Dans un album, la répartition entre texte, image et silence dépend aussi de la situation de lecture : un adulte lit-il à voix haute ou l’enfant explore-t-il seul la page ? La progression des doubles pages peut compter davantage qu’un résumé de l’histoire. Consultez le guide du manuscrit jeunesse pour tester rythme, compréhension et public indicatif sans réduire le lecteur à une tranche d’âge.