Dans ce guide
Commencer par les usages et le contenu
Un roman continu, un essai annoté, un recueil de poésie et un manuel illustré n’imposent pas les mêmes contraintes. Avant de choisir une police ou un format, inventoriez les éléments du manuscrit : niveaux de titres, dialogues, citations, notes, tableaux, légendes, images, listes, index et pages liminaires. Repérez aussi les passages atypiques. Une maquette qui ne fonctionne que sur une page de texte courant n’est pas encore une solution pour tout le livre.
Définissez le support et la manière de lire : ouvrage tenu longtemps en main, livre de consultation, lecture à voix haute ou consultation par entrées. Les choix de format, de papier et de reliure influent sur la place disponible et l’ouverture du livre. Rapprochez-les des contraintes de format et du budget du projet avant d’approuver une piste graphique.
Demander un jeu de pages représentatives
Pour comparer des propositions, composez toujours les mêmes extraits : une ouverture de chapitre, deux pages de texte dense, une page comportant notes ou références, une illustration légendée et une fin de chapitre. Pour un livre documentaire, ajoutez une table et un renvoi ; pour la poésie, une pièce longue et une pièce brève. Imprimez les essais à leur taille prévue. L’écran masque facilement des lignes trop longues, des notes minuscules ou un contraste insuffisant.
Observez le nombre de signes par ligne, l’interligne, la distinction des niveaux de titre, les marges utiles près de la reliure et le rythme des blancs. Il n’existe pas un réglage universel : une page convaincante doit rester lisible sur tout le volume. Le guide accessibilité du livre complète cette lecture par des questions de confort et de navigation.
Transformer les cas particuliers en règles
Établissez une feuille de styles : titre de chapitre, intertitre, texte courant, citation, note, légende et liste. Décrivez ce qui se passe lorsqu’un titre arrive en bas de page, qu’une note déborde ou qu’une image ne tient pas dans l’espace prévu. Pour les tableaux, vérifiez la lisibilité des colonnes et le sens des en-têtes ; une réduction uniforme jusqu’à l’illisibilité n’est pas une solution. Les images exigent une source exploitable et une légende reliée au bon visuel.
Les repères doivent fonctionner ensemble : folios, titres courants, table des matières, appels de note, renvois et index. Une modification de pagination impose de les recalculer. Vérifiez que la partie liminaire utilise les titres, crédits et mentions approuvés.
Valider par étapes, sans perdre la version de référence
- Approuvez d’abord le principe sur des pages tests comprenant les difficultés réelles.
- Contrôlez ensuite un chapitre complet : cadence, répétitions, pages presque vides et traitement des notes.
- Relisez enfin les épreuves de tout l’ouvrage, couverture et premières pages comprises.
Consignez les décisions qui ont motivé un changement de style ou de format. Une demande tardive peut déplacer de nombreuses pages et modifier le dos de la couverture. Nommez le fichier approuvé et la date de validation ; le guide relecture des épreuves détaille le contrôle final.
Questions à poser avant la fabrication
Quels contenus ont servi aux essais ? Les images et tableaux difficiles ont-ils été composés ? Qui corrige les notes et les renvois après un changement de pagination ? Un tirage d’épreuve ou une impression de contrôle est-il prévu ? Quel fichier exact partira à l’impression, et qui l’approuvera ? Ces réponses rendent le passage de la maquette à la fabrication vérifiable.